Historia de San Sebastián, Mártir
Finales del siglo III
Enero 20
Color litúrgico: Rojo
Patrón de los atletas, soldados y víctimas de la plaga
Un duro soldado se recupera de un martirio cercano, sólo para ser asesinado más tarde por Cristo
La Crucifixión de Jesucristo y la Anunciación del Arcángel Gabriel a la Virgen María son las escenas más universalmente representadas en el arte cristiano. Tal vez no haya ninguna iglesia católica en el mundo que no albergue una u otra imagen, y a menudo ambas. Pero el santo de hoy, San Sebastián, sigue de cerca en términos de popularidad y ubicuidad. La presentación icónica del santo herido muestra las manos y brazos de Sebastián atados a un poste, su cabeza inclinada hacia el cielo, y su cuerpo casi desnudo lleno de flechas.
Es una imagen poderosamente evocadora. Sugiere que los arqueros se tomaron su tiempo. No se precipitaron. No actuaron en el calor de la ira. Los psicólogos criminales notan que los asesinos sólo cubren los rostros de las víctimas que conocen. A los asesinos normalmente no les importa ver cómo sus víctimas sufren o reaccionan. Parece que con Sebastián no había ningún verdugo encapuchado. Ningún verdugo anónimo. Los hombres del pelotón de fusilamiento de Sebastian deben haberle mirado directamente a los ojos antes de desatar la tensión en sus arcos. Y cuando sus flechas se enterraron en el torso de Sebastian, los arqueros debieron oír sus bajos gemidos. Quizá hubo un elemento de recriminación en todo esto. Quizá fue algo personal.
San Sebastián el soldado romano convertido al cristianismo
Sebastian era un soldado profesional en las altas esferas del ejército romano. Tras su conversión al catolicismo, fue a Roma alrededor del año 300, probablemente buscando el martirio. Podemos imaginar que sus compañeros de armas entendieron su conversión como una traición o deslealtad al imperio, y que esto explica la manera única del intento de asesinato. Pero, al final, el intento fue un fracaso. San Sebastián, el duro soldado, sobrevivió a las flechas, fue atendido por una mujer conocida en la historia como Santa Irene, y más tarde se ganó la corona de mártir al ser apaleado hasta la muerte. En el año 300 d.C., los intentos de los emperadores romanos de erradicar el cristianismo fueron demasiado poco y demasiado tarde. Nobles, senadores, esclavos, zapateros, carpinteros, generales, hombres, mujeres, extranjeros y nativos se habían convertido. Hombres y mujeres de todas las clases y ocupaciones. Para el año 300 d.C., los cristianos constituían una porción significativa de la gente en todos los niveles de la sociedad, arriba y abajo y alrededor de cada vía romana. Cuando los soldados de alto rango como San Sebastián estaban dispuestos a morir por Cristo, era una señal de que no había vuelta a las raíces paganas de Roma. Todo lo que se necesitaba era un emperador cristiano para solidificar el cambio. Eso llegaría muy pronto en la persona de Constantino. La heroica muerte de San Sebastián fue un presagio de un mundo a punto de cambiar.
El martirio de San Sebastián fue tan ampliamente conocido que fue honrado con la construcción de una iglesia en la Vía Apia en las afueras de Roma. La iglesia de San Sebastián sigue siendo visitada por los peregrinos hoy en día, junto con las catacumbas cristianas que se encuentran debajo de ella. Su legado continúa!
San Sebastián, pedimos tu intercesión para fortalecer a todos aquellos que son débiles en su fe. Diste un testimonio heroico al dejar una estación alta para aceptar un martirio cercano, y luego regresaste para sufrir y morir de una vez por todas. Danos la gracia de enfrentarnos a nuestros enemigos cuando nuestra débil naturaleza quiera correr hacia el otro lado.
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