Historia de San Vicente Ferrer, Sacerdote
c. 1350–1419
5 de abril
Color litúrgico: Blanco (morado si es el día de semana de la Cuaresma)
Patrón de los constructores
Dormía en el suelo, ayunaba sin cesar, hacía milagros y convertía a miles de personas
Santo Domingo de Guzmán, un sacerdote español, fundó la Orden de Predicadores a principios del siglo XIII. Quería establecer una Orden de sacerdotes bien educados en teología, adeptos a la predicación de las verdades que vivían, y que tuvieran más flexibilidad que un sacerdote destinado a un monasterio para viajar y evangelizar. Más de un siglo después, el santo de hoy nació en el propio país de Santo Domingo, se unió a la Orden Dominicana y llevó a cabo de la manera más dinámica y completa la visión esencial de Santo Domingo. San Vicente Ferrer fue un hombre bien educado y un predicador poderosamente eficaz. Viajó casi sin cesar por toda Europa Occidental, impactando las vidas de incontables miles de personas a través de su ejemplo de santidad, sus dones sobrenaturales y su predicación. San Vicente fue el dominico ideal.
Vida de San Vicente
Vicente nació en Valencia, en la costa sur de España, de padre inglés y madre española. Fue nombrado en honor a San Vicente Mártir, quien encontró su muerte en la misma ciudad en el siglo IV. Vicente recibió una excelente educación y se doctoró en teología a una edad temprana. Se dijo que leyó exclusivamente la Escritura durante tres años completos y que había dedicado gran parte de ella a la memoria. Enseñó filosofía y luego emprendió estudios avanzados, en Barcelona, sobre el Islam y el judaísmo. España tenía una minoría considerable de judíos, y los musulmanes todavía controlaban grandes porciones del sur de España en los días de San Vicente. Así que estos estudios no eran meramente teóricos. San Vicente convirtió a un gran número de judíos españoles e interactuó con los musulmanes españoles de forma regular.
San Vicente y el cisma de occidente
El evento eclesial que más marcó la vida de nuestro santo fue el Cisma de Occidente de 1378-1418. Este doloroso episodio vio a dos, y eventualmente tres, cardenales reclamar ser el Papa válidamente elegido. Esta herida abierta dolió a la Iglesia durante dos generaciones. Algunos europeos vivieron toda su vida conociendo sólo un papado amargamente dividido. El Cisma de Occidente demostró ser un problema tan intratable, y causó tal escándalo, que se puede argumentar que fue la remota chispa de la Reforma la que se incendió en el norte de Europa unos cien años más tarde. Tales fueron las complejidades del Cisma que San Vicente se encontró en lados opuestos de la cuestión de Santa Catalina de Siena y varios otros católicos profundamente comprometidos y santos.
San Vicente predicador itinerante
Nuestro santo pasó la mayor parte de su vida como predicador itinerante en las carreteras y caminos de España, Francia e Italia, atrayendo enormes multitudes e inspirándolas a una vida más profunda en Cristo. Cerca del final de su vida, la eficaz predicación de Vicente jugó un papel decisivo en el Concilio de Constanza en 1414. Convenció al Rey español de que dejara de apoyar al mismo papa que Vicente había apoyado anteriormente en el Cisma. Vicente fue lo suficientemente hombre como para ver que su candidato se había convertido en un obstáculo para la unidad de la Iglesia. Vicente vivió así una dura lección de humildad cuando su hombre fue abandonado, excomulgado y juzgado por la historia como un antipapa. San Vicente murió dignamente en uno de sus incesantes viajes misioneros, lejos de su hogar en el norte de Francia, a la edad de sesenta y nueve años. Su reputación de santidad era tal que fue canonizado como santo en 1455, en vida de muchos que le habían oído predicar.
San Vicente Ferrer, vivió una vida de fervor y dedicación a las verdades de la fe católica, impartiendo a los demás la educación que recibió a través de su testimonio y su predicación. Venid en ayuda de todos los maestros y predicadores para emular vuestras virtudes con vuestro mismo celo por la casa del Señor.
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